航海技術是將一艘船從甲地帶往乙地的一門藝術。
一般而言，航海技術是在看不見陸地的海域航
行，並以珊瑚礁、淺灘、海底的聲音或其它陸地的跡象來
指引船隻的方向。雖然早期獨木舟航行在近大洋洲間鄰近
的島嶼間，後來，因為航行至遠大洋洲的島嶼，他們演變
成遠洋的航海人。
我們無法知道究竟他們如何從近海航行演變成遠洋航
海人，不過，從西方的探險家的觀察紀錄，並從仔細地研
究在大洋洲地區，至今仍然固守著傳統的獨木舟航行技術
的航海人，我們可以對這幾世紀間，大洋洲地區在島嶼與
群島間航行所使用的航行術有相當清楚的概念。一位醫師
出身的航海人David Lewis，在60年代末跟隨幾個仍在航
海的傳統航海人一起航海。他發展出了一套
理論，認為大洋洲地區的航海人間，有一種
雖含有地域性的差別、但基本上是共通的導航
技術，這套技術最遠可以追溯到印尼地區。這套
系統不靠儀器的方式來觀察星辰及天體，同時觀察
風向變化、海洋的狀態、雲的型態、棲息的海鳥等各
種海洋現象。這種技術有時候和現代導航方式看來相似，
但其實相當不同。這些大洋洲的航海技術至今仍在部分島
嶼間使用，並在有些島嶼則在復興之中。因此，當我們
討論這種航海技術時，不僅可以用過去式來紀錄，
也可以用現在式來描寫。
根據Lewis的理論，大洋
洲航海技術可用領航人必須達
成的三個任務來加以分析: